Nodusfall và cái bóng Elden Ring: Vì sao cộng đồng vội vàng kết án?

Khi nhân vật có cánh xuất hiện trong trailer đầu tiên của Nodusfall, hàng nghìn game thủ lập tức nhớ đến Malenia, kẻ mà họ đã đổ mồ hôi để đánh bại trong Elden Ring. Chỉ trong vài giờ, cụm từ “rip-off” lan truyền như một đám cháy trong khu rừng khô. Nhưng đứng giữa đám cháy đó, tôi nhận ra một điều khác: chúng ta đang phán xét một trò chơi chỉ qua vài khung hình tĩnh. HoYoverse, cái tên gắn liền với Genshin Impact và Honkai Star Rail, bất ngờ từ bỏ phong cách anime để bước vào thế giới dark fantasy với đồ họa chân thực. Nodusfall là một bước đi chiến lược táo bạo, nhưng cũng đặt họ vào vùng nguy hiểm: so sánh với kiệt tác của FromSoftware. Elden Ring từng giành giải Game of the Year 2026, bán hơn 20 triệu bản, và trở thành chuẩn mực cho dòng action RPG thế giới mở. Vì thế, khi Nodusfall hé lộ những hình ảnh giống đến kỳ lạ, cộng đồng không cần suy nghĩ lâu để hô hào “sao chép”. Nhưng nếu nhìn sâu vào gameplay, câu chuyện lại hoàn toàn khác. Nodusfall tập trung vào săn boss co-op lên đến bốn người chơi, một cơ chế gần với Monster Hunter hơn là Elden Ring. Sự giống nhau về hình ảnh không đồng nghĩa với sự trùng lặp về lối chơi. Trong khi Elden Ring là một hành trình đơn độc, đầy khắc nghiệt, thì Nodusfall xây dựng trên tinh thần hợp tác – nơi bốn người cùng nhau chiến đấu chống lại những kẻ thù khổng lồ. Đây là điểm khác biệt cốt lõi mà những lời chê bai đang bỏ qua. Trong quá khứ, tôi từng chứng kiến nhiều vụ tranh cãi tương tự. Những tựa game có phong cách gần gũi với một tượng đài thường bị gán mác “sao chép” trước khi người ta kịp đánh giá thực chất. Khi Dark Souls nổi lên, hàng loạt tựa game chịu ảnh hưởng bị gọi là “soulslike” và chịu sự so sánh khắc nghiệt. Nhưng quy luật vẫn là: chỉ có chất lượng khi ra mắt mới quyết định tất cả. Nodusfall vẫn chưa có bất kỳ đoạn gameplay chính thức nào. Toàn bộ cuộc chiến dư luận hiện tại dựa trên vài hình ảnh được cắt ra từ trailer – một thước phim được thiết kế để gây ấn tượng về mặt thị giác, không phải để thể hiện cơ chế. Điều thú vị là chính cộng đồng cũng có người nhận ra sự vô lý này. Một số ý kiến cho rằng Nodusfall giống sự kết hợp giữa Elden Ring và Monster Hunter. Đó là một khung nhìn thông minh hơn nhiều. Nếu HoYoverse biết cách dẫn dắt, họ có thể chuyển hóa làn sóng chỉ trích thành sự chú ý. Nhưng nếu họ thất bại trong việc cho thấy tính độc đáo, làn sóng này sẽ quay lại cắn họ mạnh hơn. Tôi cũng muốn nói về một khía cạnh mà nhiều người ngại đề cập: định kiến với nhà phát triển Trung Quốc. Trong nhiều năm, các tựa game từ Trung Quốc thường bị nghi ngờ về tính nguyên gốc. Đây là một phần của bối cảnh địa chính trị trò chơi, nơi HoYoverse – ông lớn giàu có nhất làng game – bước vào lãnh địa của Nhật Bản, nơi FromSoftware được tôn sùng. Cảm giác “đế chế đang bị đe dọa” làm tăng thêm sự phản kháng. Nhưng dark fantasy, soulslike, hay hình ảnh nhân vật có cánh không phải là tài sản riêng của bất kỳ ai. Có ranh giới giữa mượn cảm hứng và sao chép, và ranh giới đó cần được xem xét kỹ càng. Hãy nhìn lại lịch sử. Bản thân Elden Ring không sinh ra từ chân không. FromSoftware đã học hỏi từ nhiều tựa game trước đó, từ The Legend of Zelda: Breath of the Wild cho đến những trò chơi nhập vai cổ điển. Sự sáng tạo luôn được xây trên nền móng của quá khứ. Vậy tại sao khi HoYoverse thử sức với một thể loại mới, họ lại bị đánh giá bằng hai thước đo khác nhau? Đó là một câu hỏi khó chịu, nhưng cần phải đặt ra. Tuy nhiên, tôi không phủ nhận rằng những hình ảnh trong trailer Nodusfall có nét hao hao đáng kinh ngạc. Nếu HoYoverse muốn tránh so sánh, họ nên chủ động làm khác đi ngay từ thiết kế nhân vật. Nhưng việc một trò chơi lấy bối cảnh dark fantasy lại sử dụng biểu tượng đôi cánh, pháp sư, hiệp sĩ – tất cả đều là motif chung của thể loại này. Sẽ là quá đáng nếu kết tội khi chưa có bằng chứng rõ ràng về việc “sao chép trắng trợn”. Và đây là điểm mấu chốt: thời điểm hiện tại là cơ hội để HoYoverse kiểm soát câu chuyện. Họ cần sớm tung ra một đoạn gameplay co-op dài, cho thấy bốn người chơi phối hợp, xây dựng chiến thuật, khai thác điểm yếu của boss. Nếu làm tốt, những lời chê bai sẽ tự tan biến, nhường chỗ cho sự tò mò thực sự. Ngược lại, nếu họ im lặng và tiếp tục chỉ quảng bá bằng hình ảnh, cái mác “copy Elden Ring” sẽ dính chặt vào Nodusfall đến tận khi phát hành. Tôi viết bài này không phải để bênh vực HoYoverse, mà để phản ánh một hiện tượng thú vị của cộng đồng game thủ: chúng ta yêu thích việc phán xét hơn là tìm hiểu. Một trailer có thể đẹp đến mấy cũng không nói lên độ sâu của gameplay. Elden Ring đã từng bị cộng đồng chê là “không có gì mới” trước khi ra mắt. Nhưng sau đó, nó trở thành huyền thoại. Liệu Nodusfall có thể tạo nên điều tương tự? Không ai biết. Nhưng việc vội vàng khép lại cánh cửa đánh giá ngay từ bây giờ là một sai lầm chiến lược của chúng ta, không phải của họ. Câu hỏi cuối cùng tôi muốn đặt ra: liệu trong thế giới nơi mọi thể loại đều đã có những tượng đài, ranh giới nào để chúng ta phân biệt giữa kẻ bắt chước và người kế thừa? Tôi không có câu trả lời tuyệt đối. Nhưng tôi biết một điều: những trò chơi vĩ đại luôn sinh ra từ sự dũng cảm dám thách thức cả những lời chỉ trích. Nodusfall có dũng cảm hay không, thời gian sẽ trả lời.